解説

Radioheadの2001年のアルバム『Amnesiac』は、『Kid A』から1年後にリリースされ、同じレコーディングセッションから生まれた作品として注目された。そのため、『Amnesiac』はしばしば『Kid A』の「補足」として位置付けられるが、実際には独立した芸術作品として評価されるべきものだ。本作はギター中心のアプローチを取り戻しつつも、依然として不安定で挑発的なサウンドが特徴であり、Radioheadが実験的でジャンル横断的なスタイルを持つバンドであることを改めて証明した。

アルバムのオープニング「Packt Like Sardines in a Crushed Tin Box」は、歪んだ電子音と無機質なリズムでリスナーを出迎え、Radioheadの新しい方向性を象徴する。続く「Pyramid Song」は、ヨークのボーカルとクラシック音楽の影響が融合した、深く感情的な楽曲で、アルバムの中心的な魅力となっている。また、「Knives Out」は、『OK Computer』の流れを汲むギターロックサウンドでありながら、冷淡なリリックが特異性を際立たせている。一方、「Like Spinning Plates」や「Pulk/Pull Revolving Doors」といったトラックでは、異質な音響構造とミニマリズムが顕著であり、従来のポップソングの枠組みを超えている。

本作は批評家やファンからさまざまな評価を受けた。肯定的な意見では、『Amnesiac』は『Kid A』の抽象的な世界観を継承しつつ、さらに広範な音楽的可能性を探求することで、バンドの成長を示しているとされる。たとえば、「I Might Be Wrong」ではオールマン・ブラザーズを彷彿とさせるリフを用いて、インディーの領域からヒップホップ的要素への橋渡しを行っていると評価された。一方、否定的な意見では、本作が『Kid A』のアウトテイク集に過ぎないとする批判もあったが、その一方で、この視点は本作の斬新さを見逃しているという反論もあった。

『Amnesiac』が注目すべき点は、収録曲それぞれが独立した意義を持つだけでなく、バンドの進化の鍵となるアイデアを包含している点である。このアルバムに見られるジャンルをまたいだ音楽実験や即興性は、その後の『In Rainbows』や『A Moon Shaped Pool』といったアルバムでも生かされることとなる。

Radioheadはこのアルバムを通して、自己再定義の過程においてどのようにバランスを取り、リスナーと向き合ったのかを示した。1990年代の成功を引き継ぎながらも、新しいアイデンティティを確立する過程で『Amnesiac』はその過渡期を象徴している。特に、「You and Whose Army?」や「Life in a Glass House」などの楽曲は、ジャンル融合と実験性、そして感情の緊張感が同時に表現される点で、同時代の音楽と比較して特異な存在感を放っている。

結論として、『Amnesiac』はその複雑な構造と多様なスタイルによって、Radioheadのディスコグラフィの中で特異な位置を占める。時に不快さを伴うサウンドの背後には、創造的リスクを恐れないバンドの哲学が透けて見える。このアルバムは、彼らの実験精神を示すものであると同時に、そのキャリア全体を理解する鍵となるロゼッタストーンのような存在である。