解説

以下は、批評を要約した内容です：

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フランク・オーシャンのデビュー・ミックステープ『Nostalgia, ULTRA』は、2011年に自主リリースされ、音楽業界に革新をもたらした。この作品は、彼の個人的な体験や内省、恋愛、社会的なテーマを深く掘り下げる歌詞と、多様な音楽的要素が特徴だ。ハリケーン・カトリーナの経験や初恋からの失恋が、作品に深い感情的背景を与えている。

アルバムの構成は、オリジナル曲と、コールドプレイやイーグルスなどの意外なカバー曲が融合しており、スタンリー・キューブリック作品の引用や、ビデオゲームのノスタルジックなタイトルを用いた演出が、作品に一貫性と独特の雰囲気を与えている。全体として、アルバムは個人的なミックステープのような親しみやすさを持ちながら、繊細で独自性のある表現が光っている。

批評家たちは、オーシャンの音楽をR&Bの伝統を更新する挑戦と評価しており、「Novacane」や「Swim Good」のようなトラックでは、物語性と内省的な視点が特に際立つと指摘している。「Swim Good」では、失恋と自己探求が象徴的に描かれ、「Novacane」では夢と現実の境界が曖昧になる感覚を表現している。一方、「Songs for Women」や「Nature Feels」では軽やかなユーモアや抑制されたエロティシズムが見られる。

制作に関しては、トリッキー・スチュワートやMIDIマフィアらがプロデューサーを務めているが、オーシャンの視点と切実な歌声が中心にあり、プロダクションの表面的な魅力を超えた感情的な深みを作り上げている。その歌声は、アッシャーやザ・ドリームに比較される一方で、独自の抑制と苦悩が個性を際立たせている。

このアルバムは、ザ・ウィークエンドらと並び、R＆Bの新しいムーブメント「オルタナティブR＆B」に関連付けられるが、既存のR＆Bにとらわれず、インディロックやヒップホップなど多様な影響を貪欲に吸収する姿勢が特徴だ。「ポスト・ドレイク」と評される理由は、その自由で先進的な選曲と、内省的なテーマへの共鳴にある。

レーベルとの軋轢の中で自己リリースという形を選んだオーシャンの行動は、デジタル時代におけるアーティストの自由を象徴している。その結果、『Nostalgia, ULTRA』は商業的な枠を超えた純粋な創作の表現として、多くのリスナーに深い影響を与えた。

トラックリスト

1 street fighter
2 strawberry swing
3 novacane
4 we all try
5 bitches talkin’
6 songs for women
7 lovecrimes
8 goldeneye
9 there will be tears
10 swim good
11 dust
12 american wedding
13 soul calibur
14 nature feels